4月1日生まれは早生まれ 1日の差で学年がちがう理由

 

　4月1日を早生まれとする制度（法律）は、どうして設けられたのでしょうか。一説によると、2月29日生まれの人への配慮によると言われています。

　ご存知のとおり、閏（うるう）年の2月29日は4年に1回しか巡ってきません。もしも「2月29日の当日に歳をとる」ということになると、数字上は4年に1歳しか年齢が増えないことになります。中には「その方がいい！」という方がいるかもしれませんが、不平等・不便であることにもつながります。そうした点に気遣い、法律で細かく決められている…という説が、一般的のようです。

　「誕生日の前日に歳をとる」ということは、2月29日生まれの人でも、前日の28日に1つ歳を重ねます。閏年以外の年でも、2月28日に歳をとることになるので、不利益は生まれません。ただその結果として、4月1日生まれの人は、年度またぎの3月31日に歳をとることになり、学年が1つ前になる…というわけです。4月1日が誕生日の人は、全体から見れば少数かもしれませんが、元プロ野球選手の桑田真澄さん、プロフィギュアスケート選手の八木沼純子さん、小説家の林真理子さんなどが有名です。

 

　皆さんの周りには、4月1日生まれの方はいらっしゃるでしょうか。その方に、4月1日生まれならではの「あるあるネタ」や、誕生日や学年にまつわる思い出などを聞く機会があったなら、興味深い話に出くわすかもしれませんね。